미국에 반도체 팹을 짓기 위해 미국에 투자하는 한국 기업이 미국 정부 보조금을 받으면 중국 팹 증설을 10년간 5% 이하로 제한해야 한다는 규정이 나왔다. 중국 공장 업그레이드가 완전히 금지될 수 있다는 초기 우려보다는 내용이 흐려졌지만 미국의 “반도체 족쇄”에 대한 보호 장치는 여전히 강화되고 있습니다.
21일(현지시간) 미 상무부가 반도체 보조금에 대한 ‘가드레일’ 내용을 공개했다. 미국에서 처음 제정된 반도체 및 과학법은 미국 정부 보조금을 받는 기업들이 10년 동안 중국에서 반도체 제조 능력을 “실질적으로 확장”할 수 없다고 말했습니다. 중국에서 대규모 첨단 반도체 제조 공장을 운영하는 삼성전자와 SK하이닉스도 최악의 상황은 피했다는 평가다.
그러나 위험은 결코 사라지지 않습니다. 지난달 미 정부가 발표한 ‘체인 조항’은 여전히 유효하다. 보조금을 받는 조건으로 과도한 정보를 요구하기 때문에 한국의 첨단 반도체 기술과 영업비밀이 유출될 수 있고, 이익이 일정 수준을 초과하면 보조금의 일부를 반환하라는 조항도 있다. 한국 기업들은 미국 정부로부터 중국에 대한 반도체 장비 수출 통제에 대한 1년 임시 포괄적 허가를 받았지만, 변화가 일어날 가능성이 높다.
바이든 행정부는 외교·안보 차원에서 동맹을 강조하지만 노골적으로 미국의 우선주의와 경제권 보호주의를 표방해 동맹을 훼손하고 있다는 인식이 팽배했다. 미국 인플레이션감축법(IRA)에 따라 한국산 전기차가 차별받은 뒤 중국 반도체 규제를 통해 미국 반도체 산업을 살리는 데 우선순위를 두고 있는 우리나라가 결국 반도체 선진 기술을 잃게 될 것이라는 우려가 크다.
미국은 이런 반발에 한 발짝 물러난 듯 보이지만, 정치의 기본은 전혀 바뀌지 않았다. 한국 정부와 기업은 ‘느슨한 가드레일’에 만족하지 말고 적극적으로 요구하고 협상해야 한다. 윤석열 총장은 지난 4월 한미 정상회담에서 반도체 문제라도 한미간 안보를 이유로 미국이 말하는 대로 행동해서는 안 되며 나중에는 ‘선의’를 기대해야 한다. “나라의 미래”를 위해 “대통령의 환대”를 바꾸는 실수를 되풀이하지 마십시오.
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